…На родину Николай Николаевич вернулся лишь в возрасте 23 лет, но его научные труды уже были известны в Петербурге и Москве. Большую ценность представляли и собранные им коллекции.

Далее Миклухо-Маклай планировал заняться исследованиями в северной части Тихого океана, в Японском и Охотском морях. Совет Русского Географического общества выделил ему 1200 рублей на приобретение необходимых экспедиционных инструментов. Также Миклухо-Маклай получил уведомление о принятии на корвет “Витязь” для совершения путешествия к берегам Тихого океана.

Незадолго до отправления в путь Миклухо-Маклай на заседании Русского Географического общества объявил, что внес определенные коррективы в свои планы и хочет первым делом посетить Новую Гвинею. Намерение поехать к “людоедам”, как тогда говорилось, вызвало неоднозначные отклики в научной среде.

Корвет “Витязь” отправился в кругосветное плавание 27 октября 1870 года. 2 ноября он прибыл в Копенгаген. Здесь Миклухо-Маклай сильно заболел. Однако он не отказался от своей затеи и когда прибыл в Голландию, добился разрешения на исследование у министра колоний.

Корвет “Витязь” подошел к берегам Новой Гвинеи 19 сентября 1871 года. 20 сентября он вошел в залив Астролябии в северо-восточной части острова Новая Гвинея и стал медленно продвигаться в его глубь. С борта корабля четко просматривались несколько далеких горных хребтов, громоздившихся один над другим, Ближе к берегу виднелись ряды холмов, буйная растительность подступала к самой воде, кое-где поднимались столбы дыма, обозначая присутствие людей.

С капитаном корабля было договорено, что в месте, указанном Миклухо-Маклаем, матросы поставят для него дом, перевезут все необходимое, он останется здесь с двумя слугами, и “Витязь” уйдет. В течение нескольких дней продолжались работы. Между корветом и берегом сновали лодки, капитан Назимов старался восполнить из корабельных запасов многочисленные пробелы в экспедиционном имуществе Миклухо-Маклая. Наконец все было готово, вещи перевезли, осталось написать последние письма и проститься с экипажем.

Сохранилась датированная 27 сентября 1871 года прощальная записка; “Милая, дорогая мать и сестра! Я у моей цели. Остаюсь на год в Новой Гвинеи. Труда будет много, но надеюсь на успех. До свидания и не забывайте”…